धनंजय डी सिल्वा और नवोदित तेज गेंदबाज मिलन रथनायके दोनों ने शानदार अर्धशतक बनाए, जिससे श्रीलंका ओल्ड ट्रैफर्ड में इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट के पहले दिन बुधवार को शीर्ष क्रम के नाटकीय पतन से उबर गया। कप्तान डी सिल्वा के टॉस जीतने के बाद श्रीलंका 6-3 से बुरी स्थिति में थी और उसने 10 गेंदों के भीतर बिना कोई रन बनाए अपने पहले तीन विकेट खो दिए थे।
फिर भी वे कुल 236 के साथ उबर गए, जिसमें डी सिल्वा 74 के साथ शीर्ष पर रहे और रथनायके अपने तीसरे प्रथम श्रेणी अर्धशतक के साथ 72 के साथ अंतिम स्थान पर रहे।
दोनों ने आठवें विकेट के लिए 63 रन की साझेदारी करके इंग्लैंड की बढ़त रोक दी, जबकि कोई भी श्रीलंकाई बल्लेबाज कुसल मेंडिस के 24 रन से अधिक नहीं बना सका। नंबर 9 रथनायके ने एक अनुवादक के माध्यम से बात करते हुए स्टंप्स के बाद संवाददाताओं से कहा, “कप्तान चाहते थे कि मैं वहां रहूं और उनका समर्थन करूं।” “मैंने यही किया और जब यह सामने आया तो मैंने अपना स्वाभाविक खेल खेला।”
क्रिस वोक्स ने एक ओवर में दो बार स्ट्राइक करके 11 ओवर में स्कोर 3-32 कर दिया। डी सिल्वा की प्रभावशाली पारी तब समाप्त हुई जब उन्होंने ऑफ स्पिनर शोएब बशीर की तेज गेंद को सीधे लेग-स्लिप पर डैन लॉरेंस की ओर मोड़ दिया, जिसमें 20 वर्षीय खिलाड़ी ने 23 ओवर में 55 रन देकर 3 विकेट लिए।
इंग्लैंड के लिए “आपका दिन शुभ हो”।
घायल जैक क्रॉली के स्थान पर वापस बुलाए गए बेन डकेट और लॉरेंस ने खराब रोशनी के कारण शाम 5:52 बजे (16:52 GMT) मैच समाप्त होने से पहले इंग्लैंड को 22-0 से आगे कर दिया। जेम्स एंडरसन के संन्यास के बाद इंग्लैंड के आक्रमण के अगुआ वोक्स ने स्काई स्पोर्ट्स से कहा, “मुझे लगता है कि यह एक अच्छा दिन है।”
“जब आप इस तरह की टेस्ट पिच पर पहले दिन गेंदबाजी कर रहे होते हैं, और दिन के अंत में बल्लेबाजी कर रहे होते हैं, तो मुझे लगता है कि आप वास्तव में खुश होते हैं।
“उन्हें जितनी जल्दी बाहर निकालना अच्छा होता, लेकिन खराब रोशनी के कारण हम अपने तेज़ लोगों को पूंछ साफ़ करने के लिए अंदर नहीं ला सके। »
श्रीलंका के शुरुआती पतन ने इंग्लैंड के स्टैंड-इन कप्तान ओली पोप के लिए एक स्वप्निल शुरुआत सुनिश्चित की, जिन्होंने बेन स्टोक्स के हैमस्ट्रिंग के कारण बाहर होने के बाद पहली बार अपने देश का नेतृत्व किया।
पर्यटकों ने सिर्फ एक अभ्यास मैच के बाद आठ साल के लिए इंग्लैंड में अपने पहले टेस्ट में हिस्सा लिया – दूसरे डिवीजन इंग्लिश लायंस के खिलाफ हार – और यह जल्दी ही स्पष्ट हो गया कि उनके कुछ बल्लेबाज बीच में अधिक समय का उपयोग कर सकते थे।
चक्करदार गिरावट
श्रीलंका का पतन छठे ओवर में शुरू हुआ जब दिमुथ करुणारत्ने ने तेज गेंदबाज गस एटकिंसन की गेंद पर विकेटकीपर जेमी स्मिथ को हुक मारा। इसके बाद वोक्स ने अगले ओवर में दो विकेट लिए, दूसरे सलामी बल्लेबाज निशान मदुश्का ने आउटस्विंगर पर आसानी से ड्राइव किया और पहली स्लिप में जो रूट को छकाया क्योंकि वह चार रन पर आउट हो गए।
पांच गेंदों के बाद, एंजेलो मैथ्यूज वोक्स की गेंद पर कोई शॉट नहीं खेलकर शून्य पर एलबीडब्ल्यू हो गए, जो कि डाउनफील्ड में वापस आ गई थी। दूसरी ओर, मेंडिस तेज रफ्तार मार्क वुड की 93 मील प्रति घंटे (150 किमी/घंटा) की शानदार गेंद फेंकने के अलावा कुछ नहीं कर सके, जो एक लंबाई से उबरकर दूसरे स्थान पर पहुंच गया।
हालाँकि, डी सिल्वा ने एटकिंसन की जगह शानदार चौका लगाया और केवल 56 गेंदों पर प्रभावशाली और तेज़ अर्धशतक बनाया। उन्हें 65 रन पर राहत मिली, जब स्मिथ ने बशीर के खिलाफ स्टंपिंग का मुश्किल मौका गंवा दिया, लेकिन इसके तुरंत बाद रन आउट हो गए और श्रीलंका का स्कोर 176-8 हो गया।
बहरहाल, 28 वर्षीय रथनायके ने, अपने कप्तान की हार से विचलित हुए बिना, 96 गेंदों में पचास रन की शैली में शुरुआत की, जब बाएं हाथ के बल्लेबाज ने बशीर को सीधे छक्के के लिए बोल्ड कर दिया, जिससे श्रीलंका भी 200 के पार पहुंच गया।
हालाँकि, बशीर ने अपना बदला तब लिया जब रथनायके ने उन्हें मिड-ऑन पर वोक्स की ओर धकेल दिया। मैच शुरू होने से पहले इंग्लैंड के पूर्व बल्लेबाज और सहायक कोच ग्राहम थोर्प के सम्मान में एक मिनट के लिए तालियाँ बजाई गईं और दोनों टीमों के साथ-साथ मैच अधिकारियों ने भी उनके सम्मान में काली पट्टियाँ पहनीं।
थोर्पे की 55 वर्ष की आयु में इस महीने की शुरुआत में एक ट्रेन की चपेट में आने से मृत्यु हो गई। उनकी पत्नी अमांडा ने पुष्टि की कि कई वर्षों तक अवसाद से पीड़ित रहने के बाद उन्होंने अपनी जान ले ली।
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