मैकलेरन ड्राइवर लैंडो नॉरिस ने रविवार को डच ग्रां प्री जीता, एक शानदार रेस जिसने स्थानीय पसंदीदा मैक्स वेरस्टैपेन को अपने “ऑरेंज आर्मी” प्रशंसकों के सामने पहली हार का सामना करना पड़ा। ब्रिटिश ड्राइवर ने मई में मियामी में अपनी जीत के बाद अपने करियर का दूसरा चेकर ध्वज हासिल किया, जिससे विश्व चैंपियनशिप में वेरस्टैपेन की बढ़त 70 अंक तक कम हो गई, जिसमें डचमैन दूसरे स्थान पर रहा। खचाखच भरे ज़ैंडवूर्ट सर्किट से जोरदार जयकारों के बावजूद, वेरस्टैपेन हाल ही में बेहतर मैकलेरन के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए अपने रेड बुल से पर्याप्त मात्रा में बाहर निकलने में असमर्थ था, जो फॉर्मूला 1 में हराने वाली कार की तरह दिखने लगी है।
“यह एक अविश्वसनीय एहसास है… गति बहुत तेज़ थी और कार आज अविश्वसनीय थी,” नॉरिस ने कहा, जिसने सबसे तेज़ लैप के लिए एक अंक भी अर्जित किया।
शुरुआत महत्वपूर्ण थी. नॉरिस की शुरुआत करने की क्षमता के बारे में सवाल पूछे गए हैं, जो इस सीज़न में तीन बार पोल पोजीशन को फर्स्ट-लैप लीड में बदलने में विफल रहे हैं।
और फिर, नॉरिस शुरुआत में धीमा था, जिससे वेरस्टैपेन को भीड़ के उत्साह के लिए बाहर चक्कर लगाने की अनुमति मिली, जिन्होंने देखा कि उनके आदमी ने दूसरे लैप पर 0.9 सेकंड का फायदा उठाया।
तेज़ शुरुआत से प्रोत्साहित होकर, वेरस्टैपेन ने लैप दो पर सबसे तेज़ लैप सेट किया, जिससे उनके और नॉरिस के मैकलेरन के बीच स्पष्ट दूरी बनी रही।
लेकिन मैकलेरन पूरे रेस सप्ताहांत में पैडॉक में सबसे तेज़ कार रही थी और नॉरिस धीरे-धीरे लेकिन निश्चित रूप से वेरस्टैपेन की बढ़त को कम करने लगा था।
72 में से 17 लैप पर, नॉरिस वेरस्टैपेन से केवल एक सेकंड का दसवां हिस्सा पीछे था, डचमैन ने अपनी टीम के रेडियो पर अपने टायरों में पकड़ की कमी के बारे में शिकायत की थी।
“मैं और तेज़ नहीं जा सकता”
बाद में नॉरिस ने उसे पहले कोने पर बाहर से एक लैप पास किया, जिससे वेरस्टैपेन ओवरटेक को रोकने में असमर्थ हो गया और तेजी से पीछे हो गया।
“मैं और तेज़ नहीं जा सकता। कार मेरे आदेशों का जवाब नहीं दे रही है,’ हताश वेरस्टैपेन ने अपने इंजीनियरों को बताया क्योंकि नॉरिस ने अपनी बढ़त चार सेकंड से अधिक बढ़ा दी थी।
लैप 25 पर, वेरस्टैपेन ने फैसला किया कि अब बहुत हो गया और उसे टायरों के एक नए सेट की आवश्यकता है।
नॉरिस ने अगली लैप लगाई, उनकी टीम को पिट स्टॉप के लिए रेड बुल से 0.6 सेकंड अधिक समय लगा।
फिर भी, नॉरिस दोनों पड़ावों से अपने प्रतिद्वंद्वी से पांच सेकंड आगे निकला और तुरंत अपने नए टायरों के सेट पर दौड़ का सबसे तेज़ लैप सेट किया।
लैप 40 तक, नॉरिस ने तीन बार के चैंपियन पर अपनी बढ़त 10 सेकंड से अधिक बढ़ा दी थी और चेकर ध्वज लेने के लिए उसे खतरे से बाहर रहने की जरूरत थी।
उनकी जीत का अंतिम अंतर 22.896 सेकंड था, जिसमें फेरारी के चार्ल्स लेक्लर ने रोमांचक लड़ाई के बाद पोडियम पर तीसरा स्थान हासिल करने के लिए नॉरिस के मैकलेरन टीम के साथी ऑस्कर पियास्त्री को पीछे छोड़ दिया।
रेड बुल के संघर्षरत दूसरे ड्राइवर सर्जियो पेरेज़ छठे स्थान पर रहे, जिसका अर्थ है कि कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप में अंतर भी 42 से कम होकर 30 अंक हो गया।
नॉरिस ने कहा, “मैं यह नहीं कहूंगा कि पहली लैप के कारण यह एक आदर्श दौड़ थी, लेकिन बाद में यह सुंदर थी।”
“मुझे उम्मीद थी कि मैक्स आगे बढ़ना शुरू कर देगा और थोड़ा आगे निकल जाएगा। और उसने कभी ऐसा नहीं किया. इसलिए उस क्षण से, मुझे पता था कि हम अच्छी स्थिति में हैं,” नॉरिस ने कहा।
“लेकिन ऐसा लग रहा था कि उसकी गति में गिरावट जारी है। और मेरी गति में सुधार हो रहा था। इसलिए कार के अंदर बहुत अच्छा अहसास था। और विशेष रूप से जब मैंने इसे पारित किया, तो आप जानते हैं, मैं सहज महसूस करने में सक्षम था। »
F1 सर्कस अब अगले सप्ताह के अंत में इटली के प्रसिद्ध मोंज़ा सर्किट में चला जाएगा, 24 राउंड में से 16वें राउंड में, हर कोई वेरस्टैपेन की ऊँची एड़ी के जूते पर उत्साहित होगा।
जून में बार्सिलोना के बाद से वेरस्टैपेन ने ग्रैंड प्रिक्स नहीं जीता है, 2020 के बाद से जीत के बिना उनका सबसे लंबा स्पेल और जबकि रेड बुल में घबराहट की बात करना जल्दबाजी होगी, डच सप्ताहांत ने कुछ चिंताओं को जन्म दिया होगा।
“आप हमेशा बेहतर करने की कोशिश करते हैं और हमने अच्छी शुरुआत की थी, हमने आज हर संभव कोशिश की, लेकिन पूरी दौड़ के दौरान यह स्पष्ट था कि हम पर्याप्त तेज़ नहीं थे, इसलिए मैंने आज दूसरे स्थान पर रहने की कोशिश की,” वेरस्टैपेन ने कहा।
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