भारत के स्टार भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा लॉज़ेन डायमंड लीग में दूसरे स्थान पर रहे, उन्होंने गुरुवार को अपने अंतिम प्रयास में समय पर वापसी करते हुए अपने सीज़न का सर्वश्रेष्ठ 89.49 मीटर का प्रयास किया। 26 वर्षीय चोपड़ा अपने पांचवें प्रयास में अपना भाला 85.58 मीटर भेजने से पहले चौथे राउंड तक चौथे स्थान पर थीं। उन्होंने आखिरी के लिए सर्वश्रेष्ठ बचाकर रखा, क्योंकि उनके छठे और अंतिम प्रयास में 89.49 मीटर की दूरी नापी गई, जो पेरिस ओलंपिक में उनके प्रदर्शन से बेहतर था।
वह अपना छठा थ्रो मिस करने वाले थे, लेकिन पांचवें राउंड में 85.58 मीटर के प्रयास ने उन्हें बचा लिया। पांच राउंड के बाद केवल पहले तीन ही अपने अंतिम प्रयास के हकदार हैं।
दो बार के विश्व चैंपियन और पेरिस ओलंपिक के कांस्य पदक विजेता ग्रेनेडा के एंडरसन पीटर्स ने दूसरे दौर में 90.61 मीटर के अपने विशाल थ्रो के साथ प्रतियोगिता जीती, जबकि जर्मनी के जूलियन वेबर ने 87.08 मीटर के साथ तीसरा स्थान हासिल किया।
लंबे समय से चली आ रही कमर की चोट से जूझ रहे चोपड़ा ने तीन साल पहले टोक्यो खेलों के संस्करण में ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीतने के बाद, 8 अगस्त को पेरिस ओलंपिक में 89.45 मीटर की थ्रो के साथ रजत पदक जीता।
पाकिस्तान के अरशद नदीम ने पेरिस में 92.97 मीटर के ओलंपिक थ्रो रिकॉर्ड के साथ चोपड़ा को हराकर स्वर्ण पदक जीता था।
पीटर्स, जिन्होंने पिछले साल अपनी फॉर्म पाने के लिए संघर्ष किया था, ने शुरू से अंत तक प्रतियोगिता का नेतृत्व किया और अंतिम दौर में 90 मीटर से अधिक की थ्रो के साथ अपनी श्रेणी को चिह्नित किया। उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 93.07 मीटर है जो उन्होंने 2022 में हासिल किया था।
गुरुवार को दूसरे स्थान पर रहने के बाद सात अंकों के साथ चोपड़ा डायमंड लीग स्टैंडिंग में 15 अंकों के साथ वेबर के साथ तीसरे स्थान पर हैं। पीटर्स ने 21 अंकों के साथ पहला स्थान हासिल किया।
चेक गणराज्य के जैकब वाडलेज्च, जो गुरुवार को सातवें (82.03 मीटर) स्थान पर रहे, 16 अंकों के साथ दूसरे स्थान पर हैं।
शनिवार को, चोपड़ा ने लॉज़ेन में डायमंड लीग की बैठक में अपनी भागीदारी की पुष्टि की, जिससे सीज़न की समाप्ति के बाद संभावित ऑपरेशन पर निर्णय छोड़ दिया गया।
चोपड़ा 2022 डायमंड लीग चैंपियन थे और पिछले साल संयुक्त राज्य अमेरिका के यूजीन में डीएल फाइनल में चेक गणराज्य के जैकब वडलेज के बाद दूसरे स्थान पर रहे थे।
इस सीज़न का डीएल फ़ाइनल 14 सितंबर को ब्रुसेल्स में होगा। सीज़न के समापन के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए उसे डायमंड लीग रैंकिंग के शीर्ष 6 में रहना होगा।
5 सितंबर को ज्यूरिख में एक और डीएल बैठक है – जिसमें इसके कार्यक्रम में पुरुषों की भाला प्रतियोगिता शामिल है।
चोपड़ा ने 2022 और 2023 में डायमंड लीग का लॉज़ेन लेग जीता था, लेकिन इस बार ऐसा नहीं कर पाए। दरअसल, चोपड़ा को इस साल अभी तक डीएल मीटिंग जीतनी बाकी है। वह 10 मई को दोहा में वाडलेज्च के बाद दूसरे स्थान पर रहे।
चोपड़ा पिछले साल बुडापेस्ट में विश्व चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतने के बाद से अपनी कमर की चोट से जूझ रहे हैं।
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